發酵罐是發酵的核心設備，為發酵過程提供良好的反應環境。發酵罐結構主要包括反應容器和控制系統兩大部分，反應容器提供發酵過程的反應環境，控制系統將反應環境控制在設定目標值。一般認為：500L以下的是實驗室規模的發酵罐，500L以上是生產規模的發酵罐。

發酵罐是利用機械攪拌攪拌物料產生軸向和徑向流動，從而使罐內物料混合良好，液體中的固形物保持懸浮狀態，有利于固體和營養物質充分接觸，便于營養吸收。

另一方面，發酵罐利用浸在發酵液中的轉子迅速旋轉，導致液體和空氣在離心力的作用下向外邊緣運動，慢慢會導致轉子附近的壓力越來越大，所以通用式發酵罐轉子的轉子變的更快了。由于轉子的空膛與大氣相通，發酵罐外的空氣通過過濾器不斷地被吸入，隨即甩向葉輪外緣，再通過異向葉輪使氣液均勻分布甩出。